Desensitisatie houdt in dat u uw huisdier geleidelijk aan vuurwerkgeluiden blootstelt en hem zo stap voor stap hiervoor ongevoeliger maakt. Dit kunt u doen door vuurwerkgeluiden (op YouTube te vinden) op een zeer laag geluidsniveau af te spelen. Het geluid moet dusdanig laag zijn, dat de hond nog niet angstig reageert. Vanaf dat punt kunt u het geluidsniveau voorzichtig stapsgewijs opvoeren.
Maar alleen het geluid langzaamaan opvoeren is vaak onvoldoende. Tegelijkertijd willen we een nieuwe associatie koppelen aan de vuurwerkgeluiden. Nu is het geluid van vuurwerk nog gekoppeld aan angstgevoelens, maar we willen dit juist naar een positieve associatie ombuigen. Dit noemen we ‘herconditioneren’. Hoe bereikt u dat? Wanneer uw hond de vuurwerkgeluiden hoort, geeft u hem direct een lekker voertje of speelt u zijn favoriete spelletje. Door dit steeds te herhalen, komt er een nieuwe koppeling: Vuurwerk = feest!
Zorg ervoor dat uw hond een veilige en comfortabele plek heeft om naartoe te gaan wanneer er vuurwerk wordt afgestoken. Dit kan een rustige kamer zijn waar de gordijnen zijn gesloten, met zijn favoriete speeltjes, een lekker kauwbot, een fijne mand met deken en een muziekje op. Het doel is om een toevluchtsoord te bieden waar uw hond zich veilig voelt.
Een gecertificeerde hondengedragstherapeut kan waardevolle begeleiding en tips bieden bij het omgaan met vuurwerkangst bij honden. Een gedragstherapeut kan ook een advies geven over het al dan niet inzetten van supplementen of gedragsmedicatie.
Als aanvulling op gedragstherapie en eventueel gedragsmedicatie kan het MPS-TOP Shirt 4-in-1® worden ingezet. Dit shirt heeft meerdere functies. Eén daarvan is het verminderen van stress dankzij de comfortabele druk die het shirt biedt rondom de borstkas. Dit ‘inbakeren’ heeft een kalmerend effect voor de meeste honden. Ideaal dus om in te zetten bij vuurwerkangst.
Angstige dieren willen vaak vluchten om zo snel mogelijk weg te komen van de enge situatie. Zorg er daarom voor dat uw hond gechipt is en dat de geregistreerde contactgegevens up to date zijn. Mocht uw hond dan onverhoopt ontsnappen, dan is de kans groter dat hij snel weer veilig thuis wordt gebracht.
Vuurwerkangst is een lastig probleem, maar met de juiste maatregelen en ondersteuning kunt u uw huisdier helpen om deze uitdagende periode door te komen. Geduld, steun en liefde zijn hierbij belangrijke sleutelwoorden.
